בדיוק כמו עם הרפואה האנושית, גם מול חיות המחמד התקדמנו, עד כי היום אנחנו כבר מבינים לא רע איך לטפל בכאב אצל כלבים וחתולים ולשפר את איכות חייהם. בפועל, וטרינרים יכולים כעת לאבחן טוב יותר ולאחר מכן לבחור מתוך מגוון רחב של תרופות ואסטרטגיות כדי להקל על הכאב.
"בעלי חיים יכולים להרגיש את כל אותם כאבים שאנחנו חשים, כי הם חולקים את אותם מבנים פיזיולוגיים כמונו", מסבירה ד"ר ג'ודי, וטרינרית המתמחה בעיקר בכלבים וחתולים.
"טיפול בכאב אינו רק גורם להפסקתו אלא הוא גם מקדם ריפוי והבראה", היא ממשיכה, "לעומת זאת, כאב שאינו מטופל מאט את זמן הריפוי, מפריע לשינה ומדכא את המערכת החיסונית. הטיפול בכאב חיית המחמד שלכם ישפר את מערכת הנשימה, יקצר את זמני האשפוז (לאחר ניתוח, למשל) ומשפר את הניידות. לא בטוח שידעתם אבל רפואה משלימה ואלטרנטיבית מציעה היום לכלבים וחתולים הסובלים מכאב כרוני אפשרויות הקלה רבות דוגמת אקופונקטורה, פיזיותרפיה וגם תוספי מזון מסוימים שיכולים להקל על כאבי מפרקים וסיוע בשיקום סחוס.
משככי כאבים כן או לא?
רוב הוטרינרים רושמים תרופות לכאב בעת הצורך, אך ישנם עדיין כאלה המאמינים כי חיית המחמד תזוז ותהיה פעילה פחות במהלך ההתאוששות מניתוח או מפציעה אם יכאב לה – אמונה שאינה נתמכת עוד על ידי מחקרים. אם בעל חיים צריך להיות מרוסן, עדיף להשתמש ברצועה או כלוב.
עם זאת, בעלי כלבים וחתולים רבים אינם נותנים לחיות המחמד שלהם משככי כאבים בגלל חששות מתופעות לוואי. כל התרופות יכולות לגרום להשפעות לא רצויות, אך יש לאזן את הסיכונים הללו כנגד הבעיות הנגרמות מכאב לא מטופל.
משפחת התרופות NSAIDs
משפחת התרופות הידועה בשם NSAIDs (תרופות נוגדות דלקת שאינן סטרואידים) עלולה לגרום לכיבים ולפגיעה בכליות אצל חיות מחמד, בדומה לתופעות הלוואי של תרופות אלה בבני אדם. אבל באותו אופן שבו אנשים ממשיכים ליטול אותן – החל ממזור לכאבי ראש ועד פציעות גב – ל-NSAIDs יש תפקיד חשוב בשיכוך כאבים גם אצל בעלי חיים.
יחד עם זאת, כאשר מטפלים בחיה באמצעות NSAIDs, חיוני לעקוב אחר המלצות התווית בבדיקות וטרינריות כמו ניטור של תפקוד הכבד והכליות. אתם, כמי שמכירים את חיית המחמד שלכם טוב מכולם, צריכים להיות מודעים לתופעות הלוואי האפשריות (בדקו עם הוטרינר) ולהפסיק לתת את התרופה מיד עם הופעת הקאות, חוסר תאבון או עייפות.
בשורה התחתונה: לשיכוך כאבים אצל חיות מחמד אין מרשם אחד שמתאים לכולם וכדאי לדעת כי קיימות היום עשרות תרופות שניתן להשתמש בהם כדי להקל על כאבם של בעלי החיים האהובים.
זכרו: כאשר הוטרינר שלכם אינו בטוח איך אפשר להקל על חיית המחמד שלכם בדרך הטובה ביותר תמיד שווה לבקש התייעצות עם וטרינר נוסף ולהתאים תכנית לטיפול בכאב. מומחים וטרינריים בתחום האונקולוגיה, הניתוח וההרדמה לרוב מכירים את מגוון התרופות הקיימות כיום ואת השימוש הבטוח בהן.
